阿德莱德大学研究员朱利安·索伯里耶(Julien Soubrier)领导的一项研究表明，史前的欧洲洞穴艺术家在1.5万年前的洞穴壁上记录了以前未知的野牛和牛的杂种。
神秘的物种起源超过12万年前通过杂交野牛(博斯primigenius) -牛了住欧洲，亚洲和北非的已灭绝的物种-和已经灭绝的西伯利亚野牛(野牛普利斯库斯)，根据Soubrier博士和合作-作者。
研究表明，杂种最终成为现存欧洲野牛(Bison bonasus)的祖先。
研究合著者，澳大利亚古代DNA研究中心主任艾伦·库珀(Alan Cooper)教授说：“发现杂交事件导致了一个全新的物种真是令人惊讶-因为这并不是真的要发生在哺乳动物中。”阿德莱德大学。
“来自远古野牛骨头的遗传信号非常奇怪，但我们不确定真正存在的物种–因此我们将其称为希格斯野牛。”
该团队研究了从遍布欧洲，乌拉尔和高加索地区洞穴中发现的放射性碳定年的野牛骨骼和牙齿中提取的遗传物质，以追踪这些种群的遗传历史。
研究人员从许多野牛化石骨骼中发现了独特的遗传信号，这与欧洲野牛或任何其他已知物种完全不同。
放射性碳测年表明，杂种在几千年来一直在欧洲记录中占主导地位，但随着时间的推移与草原野牛交替发生，草原野牛以前被认为是欧洲晚期冰河时代唯一的野牛物种。
Soubrier博士说：“过时的骨骼揭示了我们的新物种和草原野牛在欧洲几次改变了优势地位，与气候变化引起的重大环境变化相呼应。”
“当我们问时，法国洞穴研究人员告诉我们，在冰河世纪洞穴中确实存在两种截然不同的野牛艺术形式，事实证明它们的年龄与不同物种的年龄相匹配。我们从未想过洞穴艺术家会为我们有用地画这两种物种的照片。”
洞穴壁画描绘的野牛具有较长的角和大的前躯-更像是北美野牛(Bison bison)，它是草原野牛的后代-或具有较短的角和小驼峰，更类似于欧洲野牛，也被称为“有野牛” 。
库珀教授说：“一旦形成，新的杂交物种似乎已经在景观上成功地找到了一个利基，并在遗传上保持了自身。”
“它在类似寒带苔原的寒冷时期占主导地位，没有温暖的夏天，并且是在大型动物灭绝中幸存的最大的欧洲物种。”
“然而，现代欧洲野牛在遗传学上看起来完全不同，因为它在1920年代几乎绝种时经历了只有12个人的遗传瓶颈。这就是为什么古代形态看起来非常像新物种的原因。”
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